Существуют и другие возможности использования описанно­го выше космического уникального сооружения. Закончив цикл накопления массы, такая станция может сама под действием соб­ственных ядерно-электрических двигателей совершить путешест­вие на окололунную орбиту. Может быть совершено путешествие и на орбиту Марса.

Более того, использование станции для перелета между пла­нетами, имеющими атмосферу, может оказаться значительно бо­лее выгодным, если осуществлять накопление массы не только у Земли, но и у планеты назначения (Марса, Венеры и т. п.). Оче­видно, что указанный способ межпланетных путешествий при зна­чительном (многолетнем) ресурсе ядерно-энергетических систем может оказаться весьма эффективным.

В небольшом разделе невозможно даже кратко охарактери­зовать многочисленные и сложные проблемы, встающие на пути создания околоземных накопительных станций. Тем не менее большинство специалистов как в нашей стране, так и за рубежом склонны считать осуществление этого проекта весьма реальным даже в недалеком будущем, так как уже сейчас закладываются основы для длительного пребывания на орбите операторов буду­щих станций.

Рассмотрим только один пример. 19 августа 1979 года в 15 ч 20 мин по московскому времени завершился 175-суточ-ный космический полет советских космонавтов В. А. Ляхова и В. В. Рюмина на корабле «Союз-32», начатый 25 февраля 1979 го­да. 26 февраля корабль был состыкован со станцией «Салют-6», и экипаж приступил к работе на борту орбитального комплекса. Для обеспечения длительного функционирования комплекса кос­монавты выполнили значительное количество ремонтно-профилак-тических работ. На станцию систематически доставлялись топли­во, оборудование, аппаратура, расходуемые материалы. Для этих целей использовались грузовые транспортные корабли «Прог-ресс-5», «Прогресс-6», «Прогресс-7», беспилотный корабль «Со-