В 1912 году научная общественность России широко отмечала 60-летие со дня рождения и 40-летие преподавательской деятель­ности профессора механики Московского университета Н. Е. Жу­ковского. К этому времени Н. Е. Жуковский — признанный всеми специалист в области аэродинамики и авиации. Он избирается по­четным членом ряда вузов, в частности Рижского политехническо­го института, в котором в то время учился Ф. А. Цандер.

Позднее в подписанном В. И. Лениным 3 декабря 1920 года Постановлении Совета Народных Комиссаров Н. Е. Жуковский назван «отцом русской авиации».

В настоящее время, когда опыт современной авиации стано­вится достоянием космонавтики, творческое наследие Н. Е. Жу­ковского, состоящее из более чем 220 научных работ, приобре­тает новое значение. Особое место занимают его капитальные труды по теории реактивного движения.

В предыдущем разделе мы увидели, что использование внеш­них ресурсов массы и энергии позволяет летательному аппарату перемещаться в пределах земной атмосферы (до высоты 100 км) и даже выходить в космос (до высоты 150 км), приобретая соот­ветственно и космические скорости полета. При этом речь шла об использовании только одного вида энергии, а именно заключенной в атмосфере потенциальной термоядерной энергии связанного во­дорода. В таблице приведены и другие виды энергии, которые так или иначе могут быть использованы для движения летательного аппарата, но их величина меньше величины термоядерной энергии, поэтому и применение таких видов энергии, как механическая, тепловая, конденсации, возможно, скорее всего, на малых высотах (до 25 км), т. е. высотах, освоенных современной авиацией.

Говоря о ракетах будущего, мы применяли три термина, ха­рактеризующие летательные аппараты различного типа. Термин воздухоплавание применялся в своем первоначальном виде толь­ко для летательных аппаратов «легче воздуха», таких, как аэрос­таты, дирижабли, шары-баллоны и т. п. Для воздухоплавания характерны легкие, наполняемые гелием или водородом конструк­ции большого объема, низкие (дозвуковые) скорости полета. Тер­мин авиация применяется в настоящее время к летательным ап­паратам, опирающимся при полете на атмосферу Земли. Для авиации характерно многоразовое использование материальной части, умеренные скорости полета, начиная от малых дозвуковых и вплоть до превышающих звуковые в 3—4 раза, умеренные вы­соты полета (до 40 км), использование внешних атмосферных ре­сурсов в тяговых устройствах и как опорной среды при полете. Современная авиация — широко и всесторонне развитая отрасль техники и народного хозяйства, а сами авиационные средства представляют собой широкий спектр технических устройств, ис­пользующих различные принципы полета. Существуют самолеты, вертолеты, комбинированные средства, разработанные как для решения различных специальных задач, так и для универсального применения.

Термином космонавтика обозначают в настоящее время ус­пешно развивающуюся новую отрасль техники и народного хо­зяйства. Космонавтика первоначально имела дело с летательными аппаратами (ракетами), которые для своего движения использо­вали только бортовые запасы массы и энергии (бортовые массо­во-энергетические ресурсы), применялись однократно, но зато могли достигать космических скоростей полета — около 8000 м/с (что на высоте 150 км в 28 раз больше скорости звука). Трассы запуска, а также масса и габаритные размеры полезного груза для каждой ракеты были строго фиксированы. Иначе гово­ря, универсальных космических ракет первоначально не было.

Таким образом, на заре развития космонавтика существенно отличалась от авиации. В настоящее время космонавтика освоила и успешно применяет для посадки спускаемых аппаратов в ат­мосфере Земли и атмосферах других планет такое сугубо авиа­ционное средство, как парашют, появились проекты космических ракет-носителей, у которых на первых ступенях устанавливаются ДУ, использующие внешние (атмосферные) массово-энергетичес­кие ресурсы. Космонавтика освоила все авиационные скорости и высоты полета. Космические летательные аппараты постепенно, начиная с кораблей «Союз» (СССР) и «Аполлон» (США), приоб­ретают свойства авиационных конструкций. Так, и «Союз», и «Аполлон» могли использовать при входе в атмосферу аэродина­мическое качество.