Летящая ракета, во-первых, преобразует потенциальную энергию заключенного в ней топлива в кинетическую и потенци­альную энергию полезного груза, а во-вторых, необратимо рас­сеивает при этом энергию в окружающее пространство.

Кроме тех потерь на атмосферном участке, которые были пе­речислены в данном разделе, можно упомянуть потери самих ракетных блоков, приобретающих к моменту разделения огром­ную энергию, потери топлива и т. п. Если бы ракетные блоки не теряли своих первоначальных свойств и возвращались к месту старта, а топливо и рабочее тело бралось из атмосферы (притом в таком количестве, которое восстанавливалось бы в ходе естест­венных природных процессов), то можно было бы говорить об обратимости ракет-носителей. Поскольку обратимых процессов и явлений в природе не существует (вечный двигатель невозмо­жен!), говорят о частичной обратимости. В ракетной технике при­мер частичной обратимости — новое направление, основанное на обеспечении многоразовости материальной части и на использо­вании внешних ресурсов массы и энергии.

В заключение раздела целесообразно отметить, что анализ эффективности может и должен проводиться не только примени­* В. П. Бурдаков, Ю. И. Данилов. Внешние ресурсы и космонавтика. М., Атомиздат, 1976.